Hydro… lien (2)
L’énergie de la mer a franchi une étape symbolique. Seagen, la première hydrolienne de production dépassant le mégawatt vient d’être posée par 24 mètres de fond, dans le détroit de Strangford, en Irlande du Nord. L’un des plus puissants courants de marée du monde lui permettra de produire jusqu’à 1,2 MW d’électricité en pointe, pendant 18 à 20 heures par jour. L’installation, partiellement émergée, comporte un pylone central, sur lequel un bras mobile portant deux hélices circule entre une position basse de production et une position haute facilitant la maintenance. Les deux hélices bipales de 16 mètres d’envergure sont réversibles, afin d’exploiter le courant aussi bien lors de la marée montante que descendante.
Seagen devrait être opérationnelle dans quelques semaines et reliée au réseau électrique cet été. Elle doit alimenter un millier de foyers. Le constructeur, Marine Current Turbines, prolonge ainsi l’expérience acquise depuis l’installation en 2003 de l’hydrolienne Seaflow de 300 kW à Lynmouth, près de Cardiff (dont nous parlions ici). La suite ? Une ferme de sept hydroliennes totalisant une puissance crête de 10 MW devrait être installée d’ici 2012 au large de l’île Galloise de Anglesey.
L’installation de Seagen confirme la position de pionnier de la Grande-Bretagne en matière d’énergie de la mer. On sait qu’elle risque d’être quelque temps handicapée par un coût élevé, induit par la spécificité du milieu marin (corrosion, accessibilité…). Mais on sait également qu’elle représente un vaste potentiel (surtout l’énergie des vagues), tout particulièrement pour une nation encerclée par la mer et qui dispose d’un “savoir-faire-sous-la-mer” développé pour l’exploitation du pétrole offshore. 
Pierre Vandeginste
4 Comments
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Reader Comments (4)
Bonjour,
vous parlez de 1,2MW. C'est la production horaire ?
@J
1,2 MW est la puissance crête. Ce que l'on peut espérer au plus fort des courants de marée. Pour situer les choses, 1,2 MW, c'est de l'ordre du millième d'une tranche nucléaire.
Mais une centrale nucléaire peut délivrer sa puissance max pendant plus que 80% du temps… Seagen devrait "tourner" 18 à 20 heures par jour, mais cela ne veut pas dire que la puissance max sera atteinte pendant tout ce temps. Le constructeur est discret à ce sujet.
Combien de kWh par an ? Si nous faisons l'hypothèse (gratuite) que chaque jour, Seagen produirait l'équivalent de la puissance crête pendant 10 heures, nous obtenons environ 4,4 GWh annuels.
La vraie question est : comment apprendre à vivre sans le gaspillage auquel nous nous sommes habitués ? puisque, quoi qu'on fasse, l'énergie facile à capter touche à sa fin.
@John
Je suis partisan moi aussi d'une certaine sobriété.
Mais je pense que la notion "d'énergie facile à capter" est très relative. Il est de plus en plus facile de capter l'énergie solaire…